Toilettes sèches

Ce type de toilette est le plus basique dans la mesure où il n'est composé que d'un seau. Il consiste à mélanger aux matières organiques (selles et urine) et au papier, un broyat de végétaux secs tels que des copeaux, de la sciure de bois et/ou de la cendre, de manière à obtenir un équilibre carbone/azote dans le mélange ainsi qu'à bloquer la fermentation anaérobie ce qui permet le démarrage du compostage. La présence de l'eau apportée par l'urine participe à la constitution d'un mélange apte à se décomposer ; l'absence d'odeur dépend aussi de l'humidité du mélange, un excès entraînant une décomposition anaérobie et malodorante dans le fond.

On conseille quelquefois de mettre la sciure avant pour les petites commissions et non après.

Avantages

• Économiques et facile à mettre en œuvre

Inconvénients

• Même si son coût est modique, il faut s'approvisionner en sciure et la stocker à proximité des toilettes. Dans le cas de copeaux ou de sciure, il faut qui plus est s'assurer qu'ils ne proviennent pas de bois traités pour ne pas contaminer la terre via le compost (les produits de traitements n'étant que particulièrement partiellement dégradables). Par an, prévoir un à deux mètres cubes de sciure pour un ménage de trois-quatre personnes. Cet inconvénient peut être évité en utilisant un dispositif à compostage direct.
• Le compostage nécessite un lieu correct hors du logement. La toilette sèche est par conséquent plus appropriée aux zones rurales et péri-urbaines, mais quelques mètres carrés par ménage suffisent.
• Il faut veiller à la vidange et entretien minimal du seau ; en prévoir un second au besoin. Préférer investir dans un seau en inox ou se contenter d'un seau en plastique (polyuréthane de prédilection).

Compostage neutre par déshydratation

Ce dispositif accélère la déshydratation des excréments en tirant parti de l'énergie solaire pour chauffer et de l'énergie éolienne pour la ventilation. Une fois déshydratés les excréments forment un déchet neutre qu'il faut évacuer régulièrement (quelques mois à plusieurs années selon l'utilisation) puis traité suivant les règles d'assainissement locales.

Lombricompostage

Avec ce dispositif l'urine est scindée des matières fécales par l'utilisateur. Les lombrics transforment particulièrement rapidement les matières fécales et en diminuent le volume de manière particulièrement énorme. L'urine, qui est de l'eau contenant de l'azote, des minéraux et résidus, est un bon engrais. Pour la valoriser, si envisageable avant son altération par oxydation, il est envisageable de la diluer dans l'eau d'arrosage. Pour un jardin potager, on limite le taux d'urine à à peu près 10%, mais cela dépend des plantes, leurs besoins étant particulièrement différents.

Avantages

• Produit du terreau de particulièrement bonne qualité

Inconvénients

• Technologie toujours indisponible pour les spécifiques mais des prototypes sont en cours de réalisation. La commercialisation est prévue pour dans quelques années.
• L'urine nécessite soit d'être épandue soit d'être retraitée.

Programmes pilotes

En Suède et en Chine, plusieurs programmes pilotes existent dans de petites villes. Ce dispositif est développé aussi à Fribourg en Allemagne. Les excréments sont compostés pour un usage agricole ou ménager, et produisent du gaz par méthanisation. En effet, la fermentation d'une certaine quantité d'excréments est apte à produire suffisamment de méthane pour un usage domestique (chauffage, cuisson, etc. ) mais aussi de l'électricité avec un mini-générateur.

En France, des toilettes à compost ont été mises à la disposition d'environ 30 000 visiteurs les 20, 21 et 22 février 2004 lors du salon écologique Primevère à Lyon^[2]. Dans l'Écofestival organisé par l'association Heol aussi, du 20 au 22 juillet 2007, près de Châteaubriant^[3].